Речь идет о том времени, когда в 1860-х годах  болезнь поразила традиционного шелкопряда в Северной Америке. Хлопковая промышленность падала. С целью развития шелковой промышленности человек по имени Этьен Леопольд Трувело привез из Франции для экспериментов различные виды ночных бабочек и держал их у себя дома в защищенных условиях. В состав этого вида также входили яйца непарного шелкопряда. Численность гусениц непарного шелкопряда значительно возросла, когда некоторые из них сбежали и сильно распространились, настолько стали распространены в Медфорде, штат Массачусетс, что  все деревья были покрыты ими. Они создали настоящую проблему для жителей деревни, почти полностью исчезли растения и деревья. К 1941 году это стало обычным явлением на северо-востоке США. Непарный шелкопряд теперь распространился на другие части Соединенных Штатов и даже в Европу.